Selain itu, nama anggota EXO Kai dan Sehun yang sebelumnya diumumkan sebagai perwakilan, dihilangkan dari daftar hadir.
Dengan dibatalkannya partisipasi Sehun dan Kai EXO di TMEA, rasa penasaran meningkat mengapa hal ini terjadi. Netizen China memprotes secara online, mengeluh bahwa mereka hanya membeli tiket untuk menonton artis K-pop.
China sudah sejak lama melarang KPop dan drama Hallyu
Penampilan anggota EXO di upacara penghargaan Tiongkok sangat dinanti karena ini akan menjadi kehadiran pertama mereka dalam waktu sekitar enam tahun, sejak Tiongkok melarang apa pun yang menyangkut Korea Selatan. Pada saat partisipasi EXO di Tencent Music Entertainment Awards diumumkan awal bulan ini, banyak penggemar bertanya-tanya apakah pemerintah China telah mencabut larangan Hallyu.
Sejak November 2016, selebriti Korea dilarang melakukan promosi di China karena ketegangan antara Korea Selatan dan China atas penerapan sistem THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) di Korea pada tahun yang sama.
Selain artis Korea tidak bisa mengadakan acara di China, perusahaan Korea Selatan dilarang mengekspor produk ke China. Selanjutnya, drama Korea tidak diizinkan untuk ditayangkan di negara tersebut dan aktor/aktris Korea dilarang tampil di acara TV Tiongkok.
