Kemudian, Maria terpilih untuk menyanyikan Turandot untuk peresmian sebuah perusahaan opera baru yang bergengsi di Chicago, namun perusahaan tersebut bangkrut sebelum malam pembukaan. Namun, takdir ternyata berpihak pada Maria: ia ditemukan oleh penyanyi tenor veteran Italia, Giovanni Zenatello, seorang pencari bakat untuk festival opera di Verona Arena.
Callas memulai debutnya di Italia pada tahun 1947, dengan membintangi La Gioconda karya Ponchielli. Konduktornya, Tullio Serafin, akan menjadi penentu dalam kariernya. Setelah debut Callas di Verona Arena, ia menetap di Italia dan menikah dengan seorang pengusaha kaya, Giovanni Battista Meneghini.
Konduktor berpengaruh dari Verona, Tullio Serafin, menjadi mentor musiknya. Dia mulai membuat namanya dikenal dalam peran-peran besar seperti Turandot, Aida, Norma - dan bahkan Isolde dan Brünnhilde dari Wagner - tetapi pintu baru terbuka baginya pada tahun 1949 ketika, di gedung opera La Fenice, Venesia, dia menggantikan penyanyi sopran terkenal dalam peran Elvira yang lembut dan kemerahan dalam I Puritani karya Bellini.
Maria Callas memulai debutnya di La Scala pada tahun 1950, sebagai Aida.
La Scala, di Milan, adalah gedung opera terbesar di Italia, teater yang menjadi tuan rumah pertunjukan perdana karya- karya seperti Norma dari Bellini, Nabucco dari Verdi, dan Madama Butterfly dari Puccini. Dia segera menjadi primadona teater, dengan kehormatan untuk membuka musimnya sebanyak enam kali selama satu dekade.
Kemenangan istimewa adalah kolaborasinya dengan sutradara panggung Luchino Visconti - yang paling terkenal adalah La Sonnambula karya Bellini, La Traviata karya Verdi dan, pada tahun 1957, Anna Bolena karya Donizetti, yang mungkin merupakan titik puncak hubungannya dengan La Scala.
Selama 15 tahun berikutnya, ia merekam hampir semua perannya yang paling terkenal - seperti Norma, Violetta, Lucia, Medea, dan Tosca - dan juga opera-opera yang tidak pernah ia tampilkan di teater. Ini termasuk La Bohème, I Pagliacci, Manon Lescaut dan, yang paling menarik dari semuanya, Carmen.
Di antara rekan-rekannya dalam rekaman ini adalah beberapa konduktor dan penyanyi terbaik pada masanya. Ada juga perbendaharaan rekaman arias individu dan pertunjukan langsung, yang direkam di gedung-gedung opera dan ruang konser di seluruh dunia.
