Dimulai dengan kemunculan EXO, ada juga harapan bahwa hubungan Korea-China yang membeku kemudian akan memasuki suasana yang mencair, setidaknya di sektor hiburan. Namun, pada 8 Desember, TMEA menghapus poster yang memprediksi penampilan Kai dan Sehun EXO dari akun resmi Weibo-nya, dan menghapus nama mereka dari daftar pemeran online.
EXOL asal China kecewa hingga menuduh TMEA lakukan iklan palsu
Sejak awal TMEA umumkan kehadiran EXO, memang ada kekhawatiran bahwa penampilan EXO mungkin dibatalkan. Akhirnya memang betul EXO tidak muncul di acara online pada 11 Desember lalu. SM Entertainment tidak secara resmi menerima panggilan terkait dari TMEA hingga 8 Desember.
Penggemar China, yang telah menunggu TMEA 2021 untuk melihat EXO, sangat marah setelah melihat upacara penghargaan.
"Tencent melakukan iklan palsu," sebut EXOL asal China.
"Saya menunggu sepanjang malam, tetapi yang saya lakukan hanyalah membuang-buang waktu," lanjut yang lainnya.
“Larangan Korean Wave masih berlaku.” timpal EXOL.
Seorang pejabat dari industri budaya Tiongkok mengatakan kepada Kantor Berita Yonhap, “Kami tidak tahu detail pembatalan penampilan EXO, tetapi penggemar Tiongkok tampaknya kecewa,”