Ternyata, satu orang yang turut berasosiasi dengan ketujuh tersangka lainnya adalah seorang karyawan dari Around Us Entertainment. Namanya masih disamarkan dengan sebutan ‘Kim’. Tak lama setelah itu, pihak agensi langsung membenarkan tuduhan tersebut, namun mereka mengaku tidak memanipulasi peringkat trainee dalam Produce 101.
"Memang benar bahwa (Ahn Joon Young) disuguhi minuman (oleh Around Us Entertainment), tetapi tidak ada suap terkait para trainee (yang mengikuti Produce 101),” kata pihak Around Us Entertainment, dikutip dari Soompi.
Respon dari 8D Creative
Sementara itu, 8D Creative juga telah merilis pernyataan resmi terkait keterlibatannya dalam kasus manipulasi voting. Seperti diketahui, salah satu member IZ*ONE bernama Kang Hye Won merupakan trainee 8D Creative yang berhasil debut lewat program Produce 48.
Pihak agensi menyebutkan bahwa Ryu dari 8D Creative sudah hengkang dari perusahaan dan telah mendirikan agensinya sendiri, “Ryu sudah mendirikan agensi sendiri bernama Enfant Terrible Company tahun lalu dan tidak lagi memiliki hubungan dengan agensi kami. Sepengetahuan kami, Ryu juga telah diselidiki terkait salah seorang trainee-nya dari Enfant Terrible yang berpartisipasi dalam Produce X 101. 8D Creative tidak pernah diselidiki sama sekali mengenai manipulasi peringkat dan tidak berpartisipasi dalam suap,” ujar 8D Creative.
Hingga artikel ini ditulis, Starship Entertainment dan Woollim Entertainment masih belum menanggapi laporan mengenai kasus manipulasi voting yang dilakukan oleh agensi masing-masing.