Hewan makan lebih sedikit plastik akan memperoleh lebih sedikit energi, dan melemah. Potongan plastik yang lebih besar juga dapat menyumbat saluran pencernaannya sehingga plastik tersebut tidak dapat dikeluarkan lagi.
Dalam kasus lain, plastik digiling menjadi potongan-potongan kecil di dalam perut lalu berserakan dimana-mana. Dengan cara ini, fulmar utara menggiling dan menyebarkan jutaan keping setiap tahunnya. Beberapa di antaranya ditinggalkan di tempat bersarang yang ditinggalkan.