Pada tahun 1981, Yohanes Paulus II ditembak ketika sedang mengendarai mobil Fiat 1107 Nuova Campagnola yang berwarna putih dan terbuka di Lapangan Santo Petrus, Roma. Paus selamat dari upaya pembunuhan tersebut, tetapi peristiwa itu mendorong perubahan besar pada desain kendaraan kepausan.
Alhasil, sebagian besar Popemobiles memiliki jendela yang terbuat dari kaca antipeluru atau plastik dengan kaca yang tahan peluru. Peningkatan keamanan lainnya termasuk pelapisan lapis baja dan pijakan di bumper belakang yang dapat digunakan oleh pengawal paus untuk berdiri dan naik.