Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) gagal menjadi komedian di kota Gotham. Ia pun perlahan-lahan merasa terisolasi, diintimidasi, kesepian, hingga diabaikan oleh masyarakat. Namun, aksi Arthur Fleck yang lambat laun menjadi penjahat bernama Joker dinilai kontroversial. Mengutip Indiewire, film ini dinilai kontroversial karena penggambaran karakter Joker dan kekerasan grafis.
Banyak kritikus yang bertanya-tanya apakah Joker sengaja mendorong penonton untuk melakukan tindakan kekerasan sebagai jalan keluar. Ada juga yang khawatir dengan penyakit mental yang diidap oleh Arthur Fleck. Walau begitu, Joker meraih beberapa penghargaan, termasuk Best Actor Oscar Award 2020 untuk akting menakjubkan Joaquin Phoenix.